8 de octubre del 2025 | Isaac Garcia | Editor de Deportes
El 27 de septiembre de 2023, el base de los Portland Trail Blazers y leyenda de la franquicia, Damian Lillard, fue traspasado a los Milwaukee Bucks en un acuerdo que rompió el corazón de los aficionados de Portland, quienes habían abrazado a Lillard desde su llegada en 2012. A principios de esa misma temporada baja, Lillard había solicitado un traspaso con la esperanza de tener una mejor oportunidad de competir por un campeonato de la NBA. Los Bucks, que venían de ganar un título dos años antes con el dos veces MVP Giannis Antetokounmpo como líder del equipo, parecían ofrecerle a Lillard la mejor posibilidad que había tenido en su carrera para lograrlo.
Por desgracia, las cosas no salieron como se esperaba. En la primera temporada, los conflictos internos entre los jugadores de Milwaukee y el cuerpo técnico impidieron que el equipo alcanzara sus altas expectativas. En su segunda temporada con los Bucks, a Lillard le diagnosticaron una trombosis venosa profunda y tuvo que perderse el último mes de la temporada regular, antes de regresar justo a tiempo para los playoffs.
Lamentablemente, en el cuarto partido de la serie de primera ronda de Milwaukee contra los Indiana Pacers, Lillard cayó al suelo y de inmediato se tomó la pierna. Exámenes posteriores revelaron que se había roto el tendón de Aquiles, una lesión famosa por lo difícil que es recuperarse de ella, especialmente para un jugador que pronto cumpliría 35 años. Los Bucks terminaron perdiendo la serie, quedándose por debajo de las expectativas una vez más. Con la presión aumentando para mantener хотя sea un poco abierta la ventana de campeonato del equipo, Milwaukee decidió cortar a Damian Lillard y liberar espacio salarial para poder incorporar al pívot de los Pacers, Myles Turner.
Visto desde afuera, parecía que la carrera de Lillard había tocado fondo. Dejó Portland, la ciudad que su familia seguía llamando hogar y donde él mismo había pasado la mayor parte de su vida adulta, en busca del campeonato que se le había escapado durante toda su carrera, solo para quedarse corto y estar fuera del equipo dos años después. Sin mencionar el largo camino que ahora tenía por delante para recuperarse de la lesión y volver a jugar.
Sin embargo, en lo que pudo haber sido el momento más oscuro de su carrera, algo familiar volvió a encontrarlo. Los Portland Trail Blazers, que habían pasado las dos temporadas anteriores intentando reconstruir el plantel tras traspasar a Lillard, le ofrecieron un contrato de tres años y 42 millones de dólares que le permitiría hacer su rehabilitación en Portland, junto a sus hijos y dentro de una organización que conocía a la perfección. Cuando se supo que Lillard regresaba a Portland, los aficionados, que habían quedado destrozados al verlo marcharse apenas dos años antes y habían presenciado los tropiezos de la era posterior a Lillard, recuperaron por completo la energía y la ilusión. Durante su conferencia de prensa de presentación, Lillard dijo: “Nunca se sintió bien no estar en casa”. El mes pasado, la organización realizó un acto en Pioneer Courthouse Square para celebrar su regreso, y era evidente lo mucho más felices que estaban tanto Lillard como los aficionados con su vuelta a Portland. “Simplemente estar de vuelta en esta ciudad, ya sabes, ha traído un tipo diferente de alegría a mi vida”, dijo Lillard mientras se dirigía a una multitud de miles de personas en Pioneer Square. Aunque no jugará hasta la próxima temporada, el regreso de Lillard ha inyectado emoción en una afición que, sin duda, no puede esperar para darle la bienvenida de nuevo al Moda Center como parte del equipo local.
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