16 de Octubre del 2024 | Jaylin Emond-Hardin | Editora de Entretenimiento
En todo el país, las escuelas han experimentado una disminución en las tasas de alfabetización estudiantil, pero Oregón ha experimentado el descenso más constante desde la pandemia de COVID-19. El cierre de escuelas y el aprendizaje remoto debido a la pandemia dificultaron considerablemente el aprendizaje de la lectura para los estudiantes, especialmente entre los jóvenes desfavorecidos.
En un estudio del 2023 realizado entre estudiantes del Distrito Escolar de Beaverton, el 61% de los estudiantes de tercer grado y el 54% de los de séptimo grado presentaron un nivel inferior al competente en lectura. A nivel nacional, solo el 46% de los estudiantes obtuvo un nivel competente en lectura.
La investigación neurológica de hace más de 20 años sobre la manera correcta de enseñar a los niños a leer ha recibido más atención recientemente, pero el estudio sugiere que la incapacidad de las escuelas para enseñar a leer con métodos con respaldo científico es un factor clave para las bajas calificaciones en las pruebas.
Las calificaciones de este año en la única prueba de rendimiento que representa una muestra de estudiantes de todos los estados también arrojaron resultados desalentadores: sólo uno de cada tres estudiantes de octavo grado obtuvo un buen nivel de lectura. Sin embargo, se han encontrado numerosos problemas en el currículo de lectura de Oregón que podrían ser la causa de estas bajas calificaciones.
“No existe una única razón para la disminución de las tasas de alfabetización, sino muchos factores que contribuyen a ella,” afirmó la profesora de educación de Western, Tiffany K.
Smith. “Las evaluaciones que se utilizan para determinar los niveles de alfabetización de los estudiantes son simplemente instantáneas. A menudo no reflejan sus capacidades reales de alfabetización. Por ejemplo, están cronometradas (para mayor consistencia) y, a menudo, los estudiantes necesitan más tiempo para procesarlas. A veces, los estudiantes se apresuran a completar la evaluación solo para terminarla. A veces, los estudiantes no entienden las instrucciones o las preguntas y el administrador de la prueba no puede explicarlo con más detalle.”
En primer lugar, los estándares estatales no se han revisado desde el 2019, lo que significa que se basan en el aprendizaje previo a la pandemia. En segundo lugar, los Estándares Básicos Comunes, adoptados por 41 estados y cuatro territorios en 2010, se centran principalmente en lo que los estudiantes necesitan saber para prepararse para la universidad.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, en octubre del 2023, sólo el 61.4% de los recién graduados estaban matriculados a tiempo parcial o completo en una universidad de dos o cuatro años. Sin embargo, las escuelas de Oregón siguen impulsando los Estándares Básicos Comunes en las aulas y las escuelas.
Peor aún, los Estándares Básicos Comunes no siguen el currículo que los mestros deben utilizar en sus aulas, sino que lo hacen los expertos en educación designados por el gobierno, y en Oregón, cada uno de los 197 distritos escolares tiene la capacidad de adoptar su propio currículo básico.
El Departamento de Educación de Oregón — ODE — cuenta con una lista de currículos aprobados que los distritos escolares pueden adoptar para la enseñanza de la lectura y la escritura. Los distritos que deseen desviarse de esta lista deben asegurarse de elegir un currículo que incluya la enseñanza de la fonética y la conciencia fonémica, pero no enfrentarán ninguna penalidad si se desvían de la lista ODE y no están obligados a informar al estado que lo han hecho.
Muchos padres culpan a la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás, o NCLB de 2001, que impuso consecuencias a las escuelas según los resultados de los estudiantes en las pruebas estandarizadas. Un estudio que dio seguimiento a una clase de kínder de 1998-1999 hasta
la finalización de la escuela secundaria reveló que la promulgación de la NCLB y la Ley Cada Estudiante Triunfa que le siguió tuvieron un impacto en los resultados socioemocionales de los niños.
El estudio, que finalmente se publicó en 2017, concluyó que la NCLB tuvo un impacto negativo en la ansiedad de los estudiantes al realizar exámenes, que solo ha empeorado recientemente.
Sin embargo, hay buenas y malas noticias sobre el estado de la alfabetización estudiantil. En un informe ejecutivo — El Estado del Estudiante Estadounidense: Otoño del 2024 — publicado por el Teachers College de la Universidad Estatal de Arizona, se encontraron estadísticas y un camino a seguir que los maestros y los distritos escolares podrían seguir para mejorar la alfabetización estudiantil.
La buena noticia es que los estudiantes y los maestros están mostrando signos de recuperación de la pandemia de COVID-19. Según una encuesta realizada en 30 estados, los estudiantes han recuperado aproximadamente un tercio del aprendizaje perdido durante la pandemia y una cuarta parte de su capacidad de lectura. Los distritos escolares están impulsando más tutorías, currículos de alta calidad y horarios de aprendizaje más amplios, con el fin de que adquieran una mayor permanencia en el aprendizaje. La mala noticia es que la recuperación es lenta y desigual entre estudiantes de diferentes orígenes y distritos escolares. Si bien ha habido una tendencia ascendente en la recuperación de los estudiantes, ni siquiera están a medio camino de una recuperación académica completa. Para los estudiantes con poco tiempo restante en el sistema K-12, este lento ritmo de recuperación académica es una mala noticia. Pero incluso los llamados “Bebés COVID” ingresan al kínder menos preparados para el aprendizaje de su grado que los estudiantes de prepandemia.
Además, ocho de cada diez maestros afirman que la enseñanza les resulta abrumadora y se han quejado de la falta de apoyo en el aula. La falta de financiación para los distritos y el ausentismo crónico — definido como estudiantes que pierden al menos el 10% de los días escolares — también han agravado estos problemas.
Uno de los factores más importantes que surgieron de la pandemia fue la falta de preparación de los padres para convertirse en educadores de sus hijos. Los padres de estudiantes con discapacidades tuvieron dificultades para brindarles a sus hijos los servicios adecuados, y los estudiantes desfavorecidos a menudo carecían de la tecnología adecuada para acceder al aprendizaje en línea.
Algunos estados buscan soluciones para combatir la disminución de la alfabetización y la fatiga docente. En Salem, Massachusetts, una escuela secundaria redujo el ausentismo y mejoró el rendimiento escolar al hacer que la escuela sea más atractiva y divertida con más excursiones, oportunidades de aprendizaje práctico e instrucción personalizada. Un estudiante comentó, “De hecho, me entusiasma ir a la escuela. Es como una versión más feliz de la escuela.”
El Estado del Estudiante Estadounidense: Otoño 2024 recomienda priorizar las relaciones entre maestros y estudiantes, establecer una colaboración con los padres, que es fundamental para el sistema educativo, y garantizar que las mejores estrategias lleguen a los niños que las necesitan. El informe también sugiere que los distritos escolares se involucren con los legisladores y los defensores para ayudar a que las instituciones rindan cuentas por el cumplimiento de sus obligaciones con todos los estudiantes — especialmente con aquellos más vulnerables.
“Aún estamos viendo los efectos del COVID-19 y el estrés y el trauma a largo plazo en los estudiantes y sus familias,” dijo Smith. “Este estrés y trauma prolongados tienen efectos, basados en investigaciones, en las tasas de alfabetización.”
El primer objetivo para los maestros y administradores escolares es reconectar a los estudiantes y a los padres con el aprendizaje. A partir de ahí, tendrán la capacidad de
lograr una mayor recuperación académica pospandemia, especialmente en las áreas de matemáticas y lectoescritura.
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