12 de Noviembre del 2025 | Abbi Duhart | Editora de Noticias
Cachorros de Lobo — formalmente conocido como Centro de Desarrollo Infantil — es una escuela y guardería en el campus donde los padres de la comunidad y los padres matriculados en Western pueden dejar a sus hijos de 2 años y medio a 5 años. El centro lleva funcionando 45 años, y originalmente estaba en Todd Hall, pero se trasladó a su nueva ubicación en el Centro de Desarrollo Infantil, detrás de Seguridad Pública del Campus. Forman parte de la división de Asuntos Estudiantiles de Western. Actualmente, hay tres aulas y 46 niños matriculados. Un recurso útil que también ofrecen es un aula bilingüe para niños que hablan inglés y español. Además, cuentan con una sala de preescolar para niños pequeños que aún necesitan aprender a ir al baño, así como para niños con discapacidades.
El propósito original del Centro de Desarrollo Infantil era atender a los estudiantes de Western que también son padres, proporcionándoles un espacio que les permitiera asistir a actividades como sus clases. Actualmente, atienden a estudiantes, profesores y miembros de la comunidad de Western, pero sus usuarios más frecuentes son los miembros de la comunidad.
El centro está financiado por la IFC para estudiantes con hijos matriculados, lo que significa que los estudiantes de Western con hijos matriculados reciben un descuento considerable. También se ofrece una importante beca del programa Preschool Promise a unos 30 padres de bajos ingresos, que cubre el costo total de la matrícula de sus hijos. El personal del centro está compuesto por unas 25 personas, entre ellas tres maestras de tiempo completo, dos maestras auxiliares de tiempo completo, una maestra auxiliar de tiempo parcial, y entre 15 y 20 estudiantes que forman parte del personal docente, quienes asisten a Western y generalmente están matriculados en el programa de Educación. Tammy Gardner, directora del Centro de Desarrollo Infantil, explicó que no podrían gestionar el centro sin la gran cantidad de estudiantes que forman parte del personal docente. Gardner recalcó que el centro está sumamente agradecido y “no podía creer el cariño, el apoyo y los recursos que se le han brindado a la escuela infantil, es absolutamente increíble, y no solo para los alumnos, sino también para las familias y el personal”. Los Wolf Pups colaboran con muchos departamentos y profesores del campus, y han
expresado sentirse muy bien recibidos por ellos, ya que llevan alegría a los niños. Recientemente, la actividad de pedir dulces para los Cachorros de Lobo en el Centro Universitario Werner contó con la participación de más de 30 clubes y organizaciones del campus, quienes instalaron mesas y se esmeraron con decoraciones, disfraces y premios o dulces para los niños. Los niños de preescolar vinieron y se divirtieron muchísimo visitando todas las mesas; Gardner comentó, “Les diré que fue tan increíble que después de que los niños se fueron, me senté en el WUC y lloré.” Durante Halloween, la Seguridad Pública del Campus también saca uno de los coches patrulla con las luces y sirenas encendidas y lleva a los niños a dar pequeños paseos.
También mencionó la excelente colaboración que tienen con el departamento de Ciencias Naturales. Beeb Singson del departamento ha organizado varios experimentos y visitas guiadas al laboratorio para que los niños participen, como una demostración de un volcán en erupción y un terremoto, que son a la vez educativos y divertidos. Han trabajado con Michael Gonzalez de Atletismo, quien los ha invitado a jugar baloncesto con los equipos de baloncesto de Western. Miembros del equipo de fútbol americano también han venido a visitar a los niños y a jugar con ellos. Gardner explicó que esto es muy divertido para los niños y una forma de que conozcan a atletas increíbles. Rip Horsey, el director del Centro de Salud y Bienestar, también ha programado horarios para que los niños vengan al gimnasio y se diviertan con todas las actividades que se ofrecen.
Tim y Corrie Cowart, profesores del departamento de Danza, también han venido a impartir mini clases de baile a los niños. A los niños les encanta, y es una excelente manera de que interactúen de forma divertida mientras se mantienen activos. Actualmente, el centro también colabora con el programa de pos-grado en terapia ocupacional, ya que buscaban un espacio para que sus estudiantes de pos-grado interactuaran y observaran a niños pequeños como preparación para sus futuras carreras. Cada estudiante de pos-grado viene a impartir una lección a los niños, y estos la disfrutan porque “son pequeños y divertidos”, como dijo Gardener.
Gardner también invitó a Logan Doerfler del Centro de Recursos para Veteranos con su equipo para una sesión especial de cuentos sobre el Día de los Veteranos con las clases de preescolar. Doerfler y su equipo, vestidos con uniforme, hablaron sobre cómo sirven a la gente y velan por su seguridad, además de entregar comida y agua.
El comedor del campus proporciona al Centro de Desarrollo Infantil todos los alimentos que necesitan, como almuerzos y refrigerios. El centro ha expresado su gratitud por las comidas calientes y los dos refrigerios diarios que reciben, así como por la disposición del comedor para atender sus necesidades, incluso enviándoles ocasionalmente dulces como galletas.
En general, los Cachorros de Lobo del Centro de Desarrollo Infantil están agradecidos por todos los recursos y actividades que ofrecen los departamentos y el profesorado del campus. El centro es un gran recurso para los estudiantes de Western con hijos en edad preescolar. Si bien el profesorado del centro está encantado con la cálida bienvenida que
recibe el campus, los niños tienen la oportunidad de participar en un espacio maravilloso donde pueden disfrutar de muchas actividades que ofrecen las organizaciones del campus. Las personas que dedican parte de su tiempo como voluntarios para estos eventos saben que vale la pena ver la alegría en el rostro de un solo niño.
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