Bailey Thompson | Editor de noticias

Mientras que muchos estudiantes pueden estar consumidos por el estrés de los parciales y otros exámenes, varios estudiantes hawaianos de Western se tomaron tiempo el 4 de mayo para reunirse y centrar su atención en otras cosas importantes como el hogar, la familia y la unidad. Como los 12th Anual LūʻauEn el mayor acontecimiento del año del club, los miembros de la comunidad hawaiana hicieron todo lo posible para que todo el mundo pasara una velada divertida y relajada.

Durante la primera parte del acto, los invitados pudieron acomodarse, mezclarse, visitar la tienda del Club Hawai'i -una mesa en la que se vendían camisetas, pegatinas, comida hawaiana y mucho más- e ir a comer un catering. Para cenar, los asistentes podían elegir cualquier variedad de cerdo kalua, pollo, tofu, arroz, ensalada de macarrones y piña. También podían elegir entre un par de postres con sabor a coco.

El programa comenzó cuando se sopló una concha Pu y un grupo de bailarinas entró en el escenario, interpretando un canto hawaiano. La Presidenta del Club Hawai'i, Sophia Grace Kalei Ho'omaikai Kala'i Igarta, dio el pistoletazo de salida y varias chicas la siguieron.

El tema de la Lūʻau fue "Historias del Pacífico".

"La narración de historias y las tradiciones orales son un aspecto importante de la cultura polinesia, y pretendemos compartir nuestras historias aquí esta noche", dijo Igarta, estudiante de tercer año en Western.

Aunque cada uno de los números destacaba la belleza de la coreografía, la música, los bailarines y los trajes de hula, también tenían un sinfín de significados subyacentes que los hacían más personales y significativos para quienes los bailaban. Para el espectáculo en su conjunto, Igarta compartió la inspiración que había detrás del tema.

"¿Estamos honrando y abrazando el conocimiento de nuestros antepasados? Somos respetuosos con nosotros mismos, con nuestra kuhana y con los demás? ¿Estamos cuidando la ʻāina, la tierra? ¿Cómo estamos viviendo nuestras vidas?", dijo Igarta. "Es una pregunta importante con lo que vemos que está pasando en el mundo ahora mismo".

Entre número y número, los presentadores del acto, Anthony Pablo y Susie Krall, compartieron el significado de cada una de las piezas coreografiadas. Mientras que algunas honraban diversos elementos de la naturaleza -las olas, las cimas de las montañas e incluso las algas-, había otras que eran más específicas de las experiencias de una persona.

Para una de las bailarinas, Tatiana-Marie Whitlow, su solo "Ka Wailele o Nu'uanu

estaba dedicada a la memoria de un mentor que había fallecido. Y, para honrar a esa persona, bailó una canción escrita por un hombre que había perdido a su padre recientemente.

"Mira la cascada de la izquierda y sabe que siempre estará ahí", dijo Krall, traduciendo parte de la melodía de la canción. Krall también subrayó que "es muy importante que recordemos nuestras tradiciones y reconozcamos a la gente que nos precedió".

Además de los numerosos y significativos bailes, Pablo también contribuyó a que el acto resultara atractivo para el público mediante un par de juegos basados en la cultura hawaiana: un concurso de cheehoo y otro de pidgin.

Según el blog Hawaii Chee, "'¡Cheehoo!' se exclama cuando se está de celebración o si algo es emocionante". Así que, aunque esto fue algo que los miembros del público hicieron por su cuenta a lo largo de las actuaciones para marcar su entusiasmo, también fue algo en lo que un par de miembros del público se ofrecieron voluntarios para competir.

Más tarde, Pablo también dirigió a los participantes en un concurso en el que los voluntarios leyeron una frase en pidgin hawaiano lo mejor que supieron. En ambos juegos, los participantes pudieron celebrar la cultura hawaiana y, al mismo tiempo, soltarse y divertirse con sus seres queridos.

Para animar al público en un número final, el Hawai'i Club había organizado un baile tradicional que reunió a todos.

"A medida que nuestro programa llega a su fin, nos gustaría dar la bienvenida al escenario a Tava'e Sina Sofa... y compartir con nosotros el Taualuga. Es una danza muy especial en la cultura samoana que se suele dar a la hija del jefe", dijo Krall. "Se le concede el honor de representar al pueblo a través de la danza. Representa la dignidad y el honor de su pueblo, y a menudo se interpreta como gran final de celebraciones u otras funciones sociales".

Durante esta actuación, una joven bailó sola, llevada a la pista por un acompañante, mientras el público animaba y acercaba dinero para arrojarlo a los pies de la chica mientras bailaba.

Por último, el club terminó su celebración cantando Hawai'i Aloha -un himno hawaiano- en grupo, de pie, cogidos de la mano y meciéndose al ritmo de la música que crearon sólo con sus voces.

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Fotos de Ashlynn Norton