Escrito por: Jaylin Hardin | Redactor de deportes

Mira quién lo ha vuelto a hacer: El piloto de Fórmula 1 de Red Bull, Max Verstappen. El tricampeón del mundo alcanzó las 50 victorias en su carrera tras la carrera del domingo 22 de octubre en Austin, Texas. Verstappen remontó desde la sexta posición para robar el liderato al piloto de McLaren, Lando Norris, y mantuvo al piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, en la segunda plaza. Norris había conseguido adelantar a Charles LeClerc -que pilota para Ferrari- en una salida de pista en la curva uno desde el principio y mantenía una ventaja de dos segundos al entrar en la segunda vuelta. 

Al entrar en la curva doce, Verstappen había alcanzado a los líderes, corriendo en la cuarta posición detrás de Norris, LeClerc y el compañero de equipo de LeClerc, Carlos Sainz. Aquí es donde Verstappen hizo su movimiento para pasar a Sainz y tomar la tercera posición.

No fue hasta la undécima vuelta cuando Verstappen pudo adelantar a LeClerc, una vez más entrando en la curva 12, considerada la curva más ventajosa del trazado de Austin. En la vuelta 26, Verstappen estaba a solo un segundo y medio de Norris. 

En la vuelta 29, Verstappen aprovechó que Norris se bloqueó para dejarse caer en la curva 12 y se aseguró el liderato para sí mismo - Norris no pudo volver a la primera posición durante toda la carrera.

Hamilton y Norris perseguían de cerca a Verstappen en la vuelta 33, y en ese momento, el compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, se acercaba a Sainz para tomar la P4. 

Los cambios de neumáticos de Pérez, Sainz y Hamilton en la vuelta 38 significaron que las tornas podían cambiar para cualquiera de estos pilotos, algunos cambiaron sus neumáticos medios por duros o pusieron un nuevo juego de neumáticos medios - esto significa la cantidad de agarre que tiene el neumático y su durabilidad en la pista.

A lo largo de la carrera, muchos pilotos recibieron banderas blancas y negras por exceder los límites de la pista, lo que ocurre cuando los pilotos se salen de los límites de la pista o se les impone una penalización de parar y arrancar en boxes. El piloto estadounidense Logan Sargeant fue uno de los que recibió una de estas banderas. 

En la vuelta 46, Hamilton estaba a dos segundos y medio del segundo clasificado, Norris, pero si quería alcanzar a Verstappen, tendría que aumentar su ritmo. El piloto de Aston Martin, Fernando Alonso, se vio obligado a retirar su vehículo en la vuelta 50 debido a un fallo en la suspensión trasera.

Una vez que se colocó segundo, parecía poco probable que Hamilton pudiera adelantar a Verstappen; había una diferencia de cinco segundos entre los dos pilotos. Los pilotos de Ferrari lucharon entre sí por la posición, y Sainz adelantó a su compañero de equipo a discreción del equipo Ferrari, una decisión con la que LeClerc claramente no estaba contento. 

Dos vueltas para el final y Hamilton había reducido la diferencia entre él y Verstappen a dos segundos, con Verstappen quejándose de problemas de frenada en su vehículo. Hamilton fue incapaz de recortar esa distancia, y Verstappen se hizo con su tercera victoria consecutiva en el Circuito de las Américas o COTA. Norris fue tercero, Sainz cuarto y Pérez superó a LeClerc por el quinto puesto.

Sin embargo, Hamilton y LeClerc no pudieron celebrar sus posiciones en el Gran Premio, ya que ambos fueron descalificados poco después por infracciones técnicas. Después de la carrera, se llevó a cabo una inspección del desgaste de las planchas de sus vehículos y se detectaron irregularidades -los patines de sus neumáticos no cumplían el Reglamento Técnico-, por lo que fueron remitidos a los comisarios.

Tanto Hamilton como LeClerc enviaron a un representante a ver al comisario, donde atribuyeron el evidente desgaste de las pastillas de deslizamiento a la combinación de una pista bacheada y el poco tiempo entre la carrera Sprint y el Gran Premio, lo que provocó una situación única.

El trabajo de los comisarios consiste en garantizar que el vehículo de un equipo cumpla la normativa en todo momento durante un evento. En este caso, el derrape trasero en el informe del Delegado Técnico estaba muy por encima de los umbrales establecidos en el Reglamento Técnico de Fórmula Uno de la FIA, que incluye tolerancias para este tipo de desgaste. 

Hamilton y LeClerc fueron posteriormente descalificados del Gran Premio, lo que aupó a Norris a la segunda posición y a Sainz al tercer cajón del podio. Sargeant, que pilota para Williams Racing, se colocó décimo y sumó su primer punto de la temporada. 

Sargeant se había colocado inicialmente en duodécima posición, lo que supuso un hito para el piloto, teniendo en cuenta que partía último. También es el primer piloto estadounidense que puntúa en 30 años. Esos puntos los consiguió Michael Andretti, hijo de Mario Andretti, que debutó en la Fórmula Uno en la temporada de 1993 y había abandonado a falta de tres carreras.

Este es el año Rookie de Sargeant, que compitió en los circuitos de Fórmula 2 en la temporada 2022, y debutó inicialmente en la Fórmula 4 en la temporada de invierno de 2016. 

Las próximas carreras de Fórmula 1 se celebrarán en Sao Paulo (Brasil) el 5 de noviembre a las 9.00 horas y en Las Vegas (Nevada) el 18 de noviembre a las 22.00 horas. Ambas carreras se retransmitirán en ESPN+ y F1 Network. 

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