Sage Kiernan-Sherrow | Editor de noticias
Según el Perfil de Salud de la Comunidad Marion-Polk de 2018, la depresión se ubica como la afección crónica más común experimentada en nuestra comunidad, y aproximadamente 1 de cada 10 adolescentes informó haber intentado suicidarse en el último año.
En Western, las citas en el Centro de Salud y Asesoramiento Estudiantil están reservadas hasta la semana de finales. La directora del Centro de Salud y Asesoramiento Estudiantil, Beth Scroggins, dijo: "Somos conscientes de que es un problema, somos conscientes de que hay estudiantes que apenas están recibiendo una admisión y va a ser enero antes de que puedan ser vistos."
En Monmouth, los estudiantes tienen pocas opciones de servicios de salud mental y su cobertura depende totalmente del seguro. Sus cuotas de estudiante cubren el coste de los servicios de salud mental en el campus, pero ahí radica el problema: "Todo lo que funciona (el Centro de Salud y Asesoramiento Estudiantil) sólo se proporciona a través de las cuotas de los estudiantes ... la financiación sigue bajando debido a la reducción de la matrícula, pero la demanda de servicios aumenta", informó Scroggins.
Sin embargo, Scroggins divulgó que está "contenta de que tengamos este problema y no el otro: que los estudiantes no vengan". Reveló que este año en particular, ha visto un aumento en los estudiantes que acceden a los servicios y piensa que parte del "estigma ha disminuido".
"Estamos estudiando cómo podemos acoger a más gente y qué aspecto va a tener", dijo, pero por ahora aún están en fase de planificación.
A pesar de ello, Scroggins aseguró que el Student Health and Counseling Center "siempre tendrá servicios de crisis disponibles", y destacó los diversos grupos de apoyo nuevos en el campus que se han creado a partir de la necesidad y la iniciativa de los estudiantes. También expresó su admiración por la cantidad de "profesores, personal, estudiantes y miembros de la comunidad (que) hacen un gran trabajo remitiéndonos estudiantes", y quiso subrayar la importancia de la implicación de la comunidad.
En cuanto a la encuesta opcional que los estudiantes pueden rellenar tras su visita al centro de asesoramiento, Scroggins afirmó que siempre lee "todas y cada una de ellas" y que "ya han hecho algunos cambios en los servicios estudiantiles basándose en ellas, así que (ella) se toma muy en serio las opiniones de los estudiantes".
Y aunque cree que el estigma se ha reducido, "la gente se siente mucho más cómoda hablando de depresión, ansiedad, autocuidado... cuando empezamos a hablar de TEPT, trauma, agresión sexual, abusos, psicosis... la gente no sabe cómo responder a eso por falta de información o conocimiento", dijo.
"La gente se preocupa tanto por decir algo equivocado... que no dice nada. Di algo", exhortó Scroggins.
Como comunidad, tenemos que "sentirnos cómodos escuchando cosas que son incómodas" y recordar que "la gente no tiene que ser experta para ser un sistema de apoyo", dijo Scroggins. Y añadió que, a veces, todo lo que hace falta es notar las diferencias en el comportamiento de una persona o escuchar a alguien y dirigirlo hacia la ayuda para marcar la diferencia.
En relación con el suicidio estudiantil del que se informó en un correo electrónico enviado el 6 de noviembre por el vicepresidente de Asuntos Estudiantiles de Western, Gary Dukes, Scroggins declaró: "Cuando muere un estudiante, afecta a todo el mundo... Creo que la salud mental es un problema para todo el mundo; incluso si no lo están experimentando directamente ellos mismos, alguien que conocen lo está experimentando". Scroggins recordó a todos los estudiantes que "se dieran gracia a sí mismos", contaran con sus sistemas de apoyo, se cuidaran y establecieran límites saludables.
"Las cosas irán bien, e incluso cuando no lo estén, lo estarán", concluyó Scroggins.
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