La selección femenina de Estados Unidos (USWNT) está participando en una serie de partidos de despedida como preparación para la Copa Mundial de Fútbol Femenino de la FIFA 2015, cuyo comienzo está previsto para el sábado 6 de junio. La serie consta de tres amistosos, en dos de los cuales la USWNT ya ha salido victoriosa contra la República de Irlanda y México, respectivamente. En su último amistoso, la USWNT tiene previsto enfrentarse a la República de Corea en el Red Bull Arena de Harrison, Nueva Jersey, el sábado 30 de mayo.

Resumen de Irlanda

En el primer amistoso de su despedida de tres partidos, USWNT derrotó a la República de Irlanda por 3-0 el domingo 10 de mayo en el Avaya Stadium de San José, California.

En el minuto 42, la delantera Abby Wambach se quedó sin marca en un saque de esquina de la centrocampista Megan Rapinoe y pasó fácilmente un balón a la esquina inferior izquierda de la portería contraria. Wambach volvió a marcar en el minuto 45 con un remate de cabeza, cortesía de un centro de la centrocampista Carli Lloyd. USWNT ganaba 2-0 al final de la primera parte.

En el minuto 54, la defensa Julie Johnston se adelantó en un saque de esquina desde la frontal para apenas tocar el balón por encima de las manos de la guardameta Niamh Reid-Burke. A pesar de los múltiples disparos a puerta de la delantera Christen Press y de la centrocampista Megan Rapinoe, que deberían haber dado a USWNT un mayor liderato, ambas fueron incapaces de encontrar el fondo de la red.

México

Una semana después, la USWNT derrotó a México por 5-1 en su segundo amistoso de despedida, el domingo 17 de mayo en el StubHub Center de Carson, California.

En el minuto 28, la delantera Sydney Leroux recibió un astuto pase en profundidad de Rapinoe y recortó hacia la izquierda para superar a la guardameta Cecilia Santiago y clavar un disparo desde un ángulo de 15 grados justo fuera del área pequeña.

En el minuto 39, la delantera Ariana Calderón empató de cabeza tras un lanzamiento de falta perfectamente ejecutado por la defensa Bianca Sierra (1-1). A pesar de acribillar la portería rival en los últimos minutos de la primera parte, lo que se tradujo en tres intentos bloqueados por Santiago, USWNT fue incapaz de recuperar la ventaja.

Lo más interesante fue la actuación de la USWNT en la segunda parte contra México.

En el primer minuto de la segunda parte, la descuidada defensa mexicana dio lugar a un gol de la defensa Lori Chalupny. La alta presión de la delantera Abby Wambach sobre Santiago en el área de meta permitió un pequeño pase en profundidad a Chalupny, que aprovechó fácilmente su primer toque. Wambach marcaría de penal, introduciendo el balón en el ángulo superior izquierdo y aumentando la ventaja de Estados Unidos en dos.

En el minuto 61, Leroux volvió a superar a Santiago, esta vez por la derecha, y marcó su segundo gol de la noche.

La centrocampista Tobin Heath se encontró con un mano a mano en el área y realizó un movimiento inverso al de Matthew para sacudirse a su defensora y conducir hacia la línea de gol. Heath sirvió un centro elevado a Wambach, que marcó el último gol del partido en el minuto 72 al estilo típico de Wambach: de cabeza. La jugada de libro de texto imitó el cabezazo de Wambach en su partido contra Irlanda.

Análisis y predicción

En ambos partidos, las USWNT crearon numerosas oportunidades ofensivas. Dispararon más que sus rivales: 26 a 0 contra Irlanda y 29 a 6 contra México. Ambos partidos demostraron la capacidad de las USWNT para explotar y superar a las líneas defensivas, incluso sin Alex Morgan, la delantera más destacada del Mundial de 2011.

Morgan, que juega en el Portland Thorns FC, se está recuperando de una contusión en el hueso de la rodilla y no jugó los dos partidos. Como suplente en la última Copa Mundial Femenina, Morgan salió del banquillo para ayudar a la USWNT a llegar al partido por el título. Su debut en la Copa Mundial Femenina de 2011 la colocó en el radar como una de las jugadoras ofensivas más letales de la USWNT, uniéndose a las filas de la veterana Wambach, así como a la capitana Carli Lloyd. Con 61 goles, Lloyd es la máxima goleadora de medio campo de la USWNT.

La capacidad de USWNT para capitalizar las oportunidades ofensivas se logra fácilmente a través de su implacable acribillamiento a la portería rival. Un buen ejemplo: Leroux.

Al igual que Morgan, Leroux ha salido del banquillo para complementar el ya de por sí amenazador ataque de USWNT. Como suplente, Leroux debutó con 14 goles con la USWNT en su primer año, estableciendo el récord de goles marcados como jugadora reserva.

La fluida transición de la USWNT hacia arriba se debe a los currículos de un montón de veteranas defensoras: Krieger, Becky Sauerbrunn y, sobre todo, Christie Rampone. Defensas sensatas con una habilidad innata para la posesión del balón, que ilustran a la perfección la idea de trabajar más inteligentemente, no más duro.

Meghan Klingenberg y Julie Johnston, defensas por primera vez en el equipo mundialista, han tenido una buena actuación en las series de despedida, por no decir otra cosa. Como resultado, Irlanda fue incapaz de disparar a puerta, dejando a la guardameta Hope Solo sin oposición. De sus 180 minutos de juego, el único gol que permitió USWNT fue contra México.

Si combinamos jugadoras ofensivas que presionan como defensas en el área de meta con una línea de fondo capaz de correr hacia la portería contraria para marcar, la USWNT está apilada, a falta de un término mejor.

La USWNT se ha convertido en una selección eficaz y, además, entretenida de ver. Cortes incisivos, centros con efecto, robos limpios, disparos a puerta como cañones y los infames remates de cabeza de Wambach contribuyen al alboroto que es USWNT.

Aunque la USWNT se impuso por 2-1 a Japón en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, es difícil olvidar la dolorosa derrota que sufrió en la tanda de penaltis en el partido de campeonato del Mundial 2011. Con un equipo tan dinámico en ataque y defensa, no hay mejor etiqueta para la lista del Mundial 2015 que la de equipo de ensueño.

La USWNT tiene previsto enfrentarse a la República de Corea en el Red Bull Arena de Harrison, Nueva Jersey, el sábado 30 de mayo, como último partido de su serie de despedida. Es de gran importancia para USWNT mantener el mismo nivel de confianza exudado en sus dos primeros partidos amistosos al entrar en el juego de grupo de la Copa Mundial.

La primera fase de la Copa Mundial arranca con un partido doble del Grupo A en el Commonwealth Stadium: el país anfitrión, Canadá, contra China, seguido de un Nueva Zelanda-Holanda. La USWNT se enfrentará a Australia el lunes 8 de junio en el estadio de Winnipeg en su partido de debut en el Mundial 2015.